Fondée à Paris en 1906 place Vendôme, Van Cleef & Arpels est l'une des maisons de haute joaillerie les plus poétiques et les plus désirables au monde. Membre du groupe Richemont, elle incarne depuis plus d'un siècle l'élégance française, la créativité artisanale et le luxe intemporel. De l'iconique collection Alhambra aux pièces de haute joaillerie, chaque création Van Cleef & Arpels est une œuvre d'art à porter. Chez The Swiss Collector, nous proposons une sélection de bijoux Van Cleef & Arpels d'occasion, pour accéder à l'excellence joaillière à un prix avantageux, en toute confiance.

Une histoire d'amour à l'origine (1896–1906)

L'histoire de Van Cleef & Arpels commence par une romance : Alfred Van Cleef, fils d'un tailleur de pierre précieuse, épouse en 1895 Estelle Arpels, fille d'un marchand de pierres. Ensemble, ils partagent une passion commune pour les gemmes et la joaillerie d'exception. En 1906, Alfred s'associe à ses beaux-frères Charles, Julien et Louis Arpels pour ouvrir une boutique au 22 place Vendôme à Paris, l'adresse la plus prestigieuse de la joaillerie mondiale. La maison Van Cleef & Arpels est officiellement née.

Les premières distinctions (1906–1930)

Dès 1906, la maison se distingue à l'Exposition Universelle de Paris. Ses créations art déco des années 1920 et 1930 (lignes géométriques audacieuses, associations de pierres inattendues) séduisent l'aristocratie et la haute société internationale. En 1926, VCA s'installe à New York et à Cannes, puis à Monte-Carlo, devenant une maison véritablement internationale.

L'invention du Serti Mystérieux (1933)

En 1933, Van Cleef & Arpels dépose le brevet de son invention la plus emblématique : le Serti Mystérieux. Cette technique révolutionnaire permet d'enchâsser des pierres précieuses sans aucune griffe visible, donnant l'illusion que les gemmes flottent dans le métal. Chaque pièce en Serti Mystérieux peut nécessiter plusieurs centaines d'heures de travail. Jamais égalée, cette technique reste l'une des signatures les plus distinctives de la haute joaillerie mondiale.

Grace Kelly et les têtes couronnées (1950–1970)

Les années 1950 consacrent Van Cleef & Arpels comme le joaillier des élégantes et des familles royales. En 1955, le prince Rainier de Monaco commande une parure complète pour l'offrir à Grace Kelly lors de leur mariage, faisant de VCA le fournisseur officiel de la principauté. En 1978, la maison crée le diadème porté par Grace Kelly au mariage de la princesse Caroline. Marlène Dietrich, Maria Callas, Barbara Hutton et l'impératrice Farah d'Iran comptent parmi les grandes clientes de la maison.

1968 : La naissance de l'Alhambra

En 1968, Van Cleef & Arpels crée l'une des pièces joaillières les plus iconiques du XXe siècle : le sautoir Alhambra. Inspiré du motif du trèfle à quatre feuilles, symbole universel de chance, il est réalisé en or avec des motifs en nacre encadrés d'un délicat contour de perles d'or. Immédiatement adopté par la clientèle internationale, l'Alhambra devient en quelques années la collection la plus vendue de la maison et l'une des pièces joaillières les plus reconnaissables au monde.

Van Cleef & Arpels aujourd'hui

Membre du groupe Richemont depuis 1999, Van Cleef & Arpels perpétue son héritage artisanal dans ses ateliers historiques de la place Vendôme. La maison est présente dans plus de 140 points de vente dans le monde et continue de soutenir activement les arts, notamment à travers sa collaboration avec l'Opéra national de Paris et son prix annuel de la création chorégraphique.